知れば知るほどおいしくなる。作り手の「志」がつまった、地域の新名物を召し上がれ

ちまき総選挙がきっかけとなりましたが、それ以前から雪深いこの地にある潤沢な食材を、都会の方々にお届けできたら、地域の方々の生きがい、活性に役立つ事になるのではと考えておりました。

そして食べる方々の喜ぶ顔が見えたらもっと楽しい事と、事業を展開させていただく運びになりました。
　

家庭の台所の改装から始まり、4年です。法人になり2年目です。
中古工場を求め昨年7月リフォームし、HACCPに準じた工場にいたしました。
今日は工場の窓が複層になる工事をしていただきました。

国のものづくり補助金を活用したり、小千谷市からの支援をいただきながら今日に至っております。
家族の食卓を整えているような気持ちで、スタッフ一同食材選びからご飯炊きまで毎日細かく気働きしております。
　

地域の山里に自生している笹で、元気なお年寄りから採ってきてもらい、現金収入としていただいております。
地域の山里に手が入ることにより、人間と、動物たちの棲み分けにも多少寄与できるかと思います。
山里の美化と、高齢者の生きがい（現金収入の楽しみ）にも寄与できる喜びに、高齢者の私も毎日楽しく作業しております。
　

数年前に病気を患い、半年近く寝たきり状態になりました。
手術を経て、リハビリ期間中に偶然、味噌に出会いました。

このお味噌はご家族が経営する地方の小さな味噌蔵で、後でわかったことですが、140年前の製法を受け継いでいました。
そんなことは知らずに、たまたまもらったこのお味噌がとても美味しかったので食べ続けていました。
するとあまりに体調回復が早く、不思議に思いました。

いろいろ調べ、味噌に使われていた「米糀(こめこうじ)」について興味を持ちました。
それから糀マイスターの資格を取り、米糀が生きている味噌や日本の発酵について勉強しました。
　

はい、その翌年に病気から完全に回復しました。
そしてその後、味噌のすばらしさを広めたい気持ちから、糀マイスターとして発酵のメカニズムをや味噌を食べることの利点を伝える活動をしていましたが、大半の方が「発酵が体によいことはわかるが、毎日出汁までひいて味噌汁を作っているヒマはない」という反応でした。

インスタントや液状の味噌汁もありますが、私は自身の経験から、味噌「そのもの」を簡単に食べられる提案ができたらと思っていたところ、日本には昔から「味噌玉」というものがあることを思い出しました。
昔の「味噌玉」を、現代風にもっとかわいくオシャレにし、食べやすくしたら、お子さんや若い方々、外国の方も含め、より多くの人に興味を持ってもらえるかなと思いました。

そこで、伝統的な味噌のイメージを拭い、明るく楽しいイメージのデザインを施しました。それが今のmisodropです。
　

「お味噌なの？かわいい！」「お味噌とは思わなかった！」という声をたくさんいただいています。

嬉しいのは、箱を開けて驚いて、そのあと食べたらとても美味しかった、と言っていただくこと。とても励みになります。

味噌のこれまでのイメージと異なるので、バレンタインデーやお誕生日のギフトに、意外性のある「ちょっと違った贈り物」として選んでくださるお客様も多いです。

一方、この意外性から誤解を生じた例もありました。
発売当初は、詳しい説明を加えていなかったため、お団子やお菓子と間違えてそのままかじってしまったお客様からお叱りを受けました。
それ以来、商品についてのコミュニケーションには特に気をつけています。
　

日本の発酵、特に味噌のすばらしさや地方の味噌蔵の希少価値について、日本国内はもちろん、世界に発信していきたいです。
misodropは入り口であり、媒介です。

発酵や味噌についてより多くの方々に知っていただき、食べていただき、健康になっていただくことがmisodropの願いです。